Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган прервал визит в Соединенные Штаты, где он должен был присутствовать на похоронах боксера Мухаммеда Али и вернулся в Турцию. Причины отъезда неизвестны.

Эрдоган принял участие в мусульманской панихиде в Луисвилле, штат Кентукки, но не остался на сами похороны, которые прошли , хотя на них он должен был выступать с речью.

Некоторые турецкие СМИ сообщили, что Эрдоган покинул США после того, как ему сказали, что он был исключен из списка ораторов, и что ему не разрешат накрыть гроб Али покрывалом, привезенном из самой священной для мусульман мечети в Мекке.

Турецкий лидер, который отправился в США вместе со своей женой Эмине Эрдоган и другими членами семьи, а также двумя министрами, посетил Центр Мухаммеда Али и похвалил Али в статье, написанной для известного новостного сайта Bloomberg.

В составе делегации, прибывшей вместе с Эрдоганом, был и верховный мусульманский священнослужитель Турции Мехмет Гермез.

По сообщениям, Эрдоган хотел, чтобы Гермез, прочитал некоторые стихи из Корана на похоронной службе, но это предложение было отклонено организаторами, которые сказали, что мероприятие уже спланировано до мелочей и они не будут вносить изменения в регламент.

Али начал планировать собственные похороны еще в 2010, поэтому, отказывая Эрдогану, организаторы исполняли последнюю волю спортсмена. Сама прощальная церемония прошла без происшествий, по плану, несмотря на большое количество приглашенных знаменитостей и огромные толпы простых почитателей великого таланта, организаторам удалось провести церемонию на самом высоком уровне.