Более двух миллиардов человек живут в регионах мира, где вирус Зика может распространиться. Вируса Зика, который распространяется через комаров, вызвало глобальную чрезвычайную ситуацию в здравоохранении в этом году.
На прошлой неделе американские Центры по контролю и профилактике заболеваний подтвердили, что вирус вызывает тяжелые врожденные дефекты.

Один из исследователей вируса, доктор Оливер Брэди из Оксфордского университета, сказал BBC: «Это первые карты распространения вируса Зика, но эти карты самые точные, составленные с использованием всех выявленных о заболевании данных. Мы добавили в наши расчеты географические и экологические условия и эти данные, которые мы имеем по вирусу Зика».

Изучив, где внешние условия подходят для распространения вируса Зика, исследователи могут предсказать, где может возникнуть вспышка заболевания. В общей сложности, 2,2 миллиарда человек живут в районах, определенных учеными как находящиеся «под угрозой».

В подверженные риску зоны в Южной Америке входят длинные отрезки береговой линии, а также города вдоль реки Амазонки и ее притоков. В США к зонам риска относят Флориду и Техас, правда только на летнее время, когда температура там повысится.

Д-р Брэйди добавил: «Комары только одно из условий, необходимых для распространения вируса Зика, есть целый ряд других условий. Погода должна быть достаточно жаркой, кроме того необходима относительно высокая плотность проживания».

В Африке и Азии есть большие площади, которые могут быть восприимчивы к вирусу, говорят исследователи. Однако пока эти континенты по какой-то причине избежали серьезной вспышки опасной болезни. Одно из возможных объяснений заключается в том, что оба континента уже имели большое количество случаев заболевания, и население там в значительной степени приобрело иммунитет к вирусу. Альтернатива состоит в том, что лихорадку Зика могут ошибочно диагностировать как другие инфекции, такие как лихорадка денге или малярия.

Европу вспышка заболевания, скорее всего, не коснется, если только вирус не приспособится к выживанию в холодных зима.