Небольшой китайский квартал, весь в запутанных переулках, долгое время оставался одним из немногих районов города, еще не застроенных торговыми центрами и высотными кондоминиумами.

Но грядут перемены — и быстро.

Строительство новой станции метро намечено прямо в сердце исторического квартала, что неизбежно приведет к переустройству всей территории в процессе преобразования хаотичной, но очаровательной застройки района.

«Мы ничего не можем сделать», — говорят местные жители.

Район, известный как Charoen Chai, находится недалеко от предлагаемой новой станции метро, ​​которую планируется открыть в 2018 году, чтобы соединить район Риверсайд с центром Бангкока.

Около 60 семей жили там в течение нескольких поколений, занимаясь торговлей, но теперь они боятся выселения, так как застройщики — и их влиятельные покровители — заинтересовались их районом.

Десятки домов по всей улице уже начинают расселяться, чтобы расчистить место для станции, ​​а цены на землю взлетели более чем на 20 процентов. Земля в этом районе находится в собственности благотворительной организации в ведении губернатора Бангкока — дальнего члена королевской семьи.

«Если они захотят, чтобы мы ушли, мы должны будем уйти», — говорит 92-летний Танюань, чей дом до сих пор носит название клиники, которой его отец управлял до того, как больницы стали широко распространены.

Благотворительная организация губернатора отказалась комментировать свои планы на землю. Она уже прекратила предлагать долгосрочные договоры аренды, заключая только помесячные. Это заставляет общину жить в постоянном страхе перед выселением, которое может произойти когда угодно.

Чайнатаун ​​появился в 18-м веке, когда толпы торговцев организовали здесь коммерческий центр.

В Бангкоке проживает одна из старейших и крупнейших в мире китайских диаспор, состоящая, в основном, из бежавших от голода на юге Китая и прибывающие почти без сбережений, из-за чего вынуждены жить в ужасных условиях.

Финансовый сектор Бангкока с тех пор переместился на восток, а его бизнес-элите старый чайнатаун только мешает. Местные жители считают, что вскоре их район полностью снесут, чтобы построить на этом месте торговые центры и высотные жилые дома. В грядущем споре с крупным капиталом жители квартала рассчитывают только на признание района исторической городской ценностью.