Президент США посетит Кубу в ближайшие недели в рамках тура по Латинской Америке. Он станет лишь вторым действующим американским президентом, который отправиться на остров свободы, его предшественник в этом – Калвин Кулидж, посещавший Кубу в 1928 г. Американские республиканцы раскритиковали этот визит, заявив, что такого не должно быть, пока у власти находится семья Кастро.

Вашингтон и Гавана восстановили дипотношения в июле прошлого, благодаря чему снизились туристические и торговые ограничения со стороны США после 54-летнего моратория.

Республиканские кандидаты в президенты Марко Рубио и Тед Круз, оба – сыновья кубинских мигрантов, отметили, что этот визит будет ошибкой. На вопрос, поехали бы вы с таким визитом, мистер Рубио сказал: «Нет, если только Куба не станет свободной». Г-н Круз сказал, что г-н Обама хочет действовать «как защитник».

В декабре Обама сказал Yahoo News, что хочет встретиться на Кубе с политическими диссидентами, чтобы помочь «подтолкнуть кубинское правительство в новом направлении». Правительство Кубы ответил, что Обаму приглашает, но ему не следует вмешиваться во внутренние дела страны.

Визит Обамы может совпасть с подписанием мирного договора в Гаване между колумбийским правительством и повстанцами из группировки Farc, что закончит гражданскую войну в этой стране, подписание произойдет 23 марта. Гавана одобрила подобное решение.

Во вторник, США и кубинские чиновники подписали соглашение о возобновлении коммерческих воздушных перевозок впервые за последние пять десятилетий. Однако, республиканское большинство в Конгрессе США заблокировало призыв Обамы отменить давно существующее торговое эмбарго, которое ограничивает торговлю, а также запрещает американским туристам посещать остров.