Египетские власти попытались закрыть лечебницу для жертв пыток, но его врачи отказались покидать здание, заявив, что их работа имеет жизненно важное значение в стране, где свирепствуют подобные злоупотребления.

Этот шаг является последним ударом по правам человека в самой густонаселенной стране арабского мира, где проблема пыток привлекла международное внимание после того, как итальянский студент был зверски убит в январе на фоне слухов о том, что силы безопасности Египта были причастны к его смерти.

Чиновники, которые пришли в офисы Надим Центра в центре Каира, чтобы закрыть помещение, отказались предъявить какие-либо официальные документы, сказал Айда Сеиф эль-Даула, психиатр и один из основателей организации. Полиция первоначально пыталась закрыть центр в феврале.

«Они вели себя агрессивно и сказали, что связаны с МВД», — рассказал Саиф аль-Даула. «Но мы не уйдем, мы останемся здесь, к решению вопроса уже подключились юристы. Мы предоставляем необходимые обществу услуги и будем работать до тех пор, пока можем.»

Большинство пациентов, проходивших лечение в центре говорят, что они подвергались пыткам со стороны сотрудников полиции или сил безопасности. Правозащитные организации, включая Amnesty International и Human Rights Watch, раскритиковали попытки закрытия, заявив, что действия властей являются очередным актом давления на правозащитников.

Правозащитники уже давно обвиняют египетскую полицию в проведении регулярных пыток задержанных, и отдельно в проведении так называемых «насильственных исчезновений» — тайных задержаний гражданских активистов на длительное время без возможности сообщить кому-либо о своем местонахождении.

Надим помог тысячам пациентов с момента своего основания тремя психиатрами в 1993 году, в прошлом году центр задокументировал около 600 случаев пыток в полиции и привел данные о почти 500 человек, убитых силами безопасности и более 100 человек, погибших в местах лишения свободы в этот период.

Правительство и Министерство внутренних дел отрицают систематический характер пыток, заявляя о единичности подобных случаев.