Власти Австралии перехватили очередную лодку с беженцами возле Кокосовых островов, удаленной территории Австралии. Последний раз таким суднам разрешали пристать к берегу ещё в 2014 году. С тех пор число ищущих беженцев, пытающихся попасть в Австралию морским путем, резко сократилось, поскольку правительство ввело жесткие меры по контролю за миграцией, в том числе принудительную буксировку лодок назад в страну отправления.

Судно находилось всего в 500 метрах от острова, когда оно было остановлено катером береговой охраны. Департамент по делам мигрантов никак не прокомментировал этот инцидент.

Число мигрантов, ищущих убежища в Австралии, резко возросло в 2012 году. При этом судна шли с большим перегрузом, зачастую под управлением недостаточно опытного экипажа, не знающего опасных мест, что привело к гибели десятков беженцев.

Правительство Австралии расценило резкий всплеск нелегальной иммиграции как угрозу безопасности страны и приняло жесткие меры, направленные на сдерживание потока беженцев, заявив, что подобные морские путешествия опасны для жизни самих мигрантов, а кроме того, эти перевозки находятся под контролем преступных группировок.

Всех прибывающих в Австралию беженцев задерживают и либо сразу буксируют назад, либо переправляют в специальные центры на удаленных островах Манус и Науру. Здесь их пересаживают в специальные очень приметные лодки красного цвета с запасом топлива до страны, откуда они прибыли, и отправляют восвояси. Раньше для этих целей использовали оранжевые спасательные порты, но после неоднократных случаев гибели в Средиземном море сирийских беженцев, которые использовали точно такие же плоты, было принято решение перейти на красные лодки.

У этой разумной миграционной политики находятся критики, которые заявляют, что беженцам отказывают в убежище по расовым мотивам, и это, по их мнению, наносит ущерб репутации Австралии. Напомним, что до 1973 года в стране действовала программа «Белая Австралия», ограничивавшая т.н. «цветную» миграцию.